Sedotan kertas sudah banyak ditemukan di kafe dan gerai makanan cepat saji karena industri makanan ingin mengurangi plastik sebagai respons terhadap kebijakan baru. Meskipun sedotan kertas mungkin tidak dapat bertahan di lingkungan selama 300 tahun atau lebih seperti jenis plastik, sedotan kertas masih menyisakan banyak hal yang tidak diinginkan.

Namun sebuah penelitian baru-baru ini menyoroti potensi yang mengkhawatirkan. Sedotan kertas yang dinilai oleh para peneliti di Universitas Antwerp, Belgia, ditemukan mengandung lebih banyak “bahan kimia selamanya”. Seperti polifluoroalkil atau PFAS – dibandingkan sedotan plastik. PFAS ini dapat bertahan di lingkungan selama beberapa dekade, dapat mencemari pasokan air, dan menimbulkan berbagai masalah kesehatan.

Mereka mengatakan bahwa hasil penelitian menunjukkan sedotan kertas – bersama dengan sedotan bambu, yang juga ditemukan mengandung PFAS. Belum tentu merupakan alternatif yang lebih ramah lingkungan dibandingkan plastik. Tingginya kadar bahan kimia yang dikandungnya, kata mereka, dapat dilihat sebagai tanda tanya mengenai seberapa “biodegradable” bahan-bahan alternatif ini.

Seberapa Parah Sedotan Plastik Mencemari Lingkungan

Saat Anda berjalan di pantai, sedotan plastik adalah salah satu jenis sampah yang paling umum Anda lihat bukan?

Ternyata sedotan sekali pakai yang digunakan setiap hari lebih dari 500 juta di US saja. Sementara jumlah pengeluaran untuk sedotan sekali pakai terus meningkat dari tahun ke tahun selama dua dekade terakhir. Meskipun perkiraan mengenai bagaimana sedotan digunakan setiap tahunnya dan berapa banyak yang berakhir di lingkungan sulit untuk dipastikan. Yang jelas adalah sedotan ini tersebar dimana-mana. Mereka ditemukan dalam jumlah besar dalam pembersihan pantai di seluruh dunia. Mereka ditemukan melubangi perut penguin, dan bahkan tersangkut di dalam lubang hidung penyu Olive Ridley.

“Saat ini, lebih dari 460 juta metrik ton plastik baru diproduksi secara global setiap tahunnya. Dan jumlah tersebut terus meningkat dari tahun ke tahun,” kata Jackie Nuñez. Pendiri manajer advokasi dan terlibat dalam The Last Plastic Straw and Plastic Pollution Coalition.

Gerakan anti-sedotan plastik membantu menggalang dukungan masyarakat yang akhirnya berubah menjadi aksi berskala besar dan tingkat tinggi. Pada tahun 2022, Majelis Lingkungan Hidup PBB mulai merundingkan Perjanjian Plastik Global dengan 170 negara untuk mengatasi polusi plastik secara mendunia dan bertujuan untuk menerapkannya pada akhir tahun 2024.

Yang mengejutkan, meskipun terbuat dari bahan bakar fosil, sebuah penelitian dari para peneliti di Thailand menunjukkan bahwa sedotan plastik tradisional yang terbuat dari polipropilen memiliki jejak karbon yang lebih kecil dibandingkan sedotan bioplastik / asam polilaktat, yang seharusnya dapat terurai secara hayati. Setelah dinilai dari emisi gas rumah kaca yang disebabkan oleh bahan mentah, pembuatan dan pembuangan sedotan. Para peneliti menyimpulkan bahwa sedotan bioplastik seperti sedotan dari tumbuhan menghasilkan lebih banyak emisi karena jumlah lahan yang dibutuhkan untuk menanam dan memanen bahan alami yang digunakan untuk membuatnya. Sedotan asam polilaktat juga baru-baru ini ditemukan tidak dapat terurai secara hayati seperti yang diyakini pertama kali.

Sedotan Kertas Belum Bisa Menjadi Alternatif Yang Ramah Lingkungan

Jumlah gas rumah kaca yang dilepaskan selama siklus hidup sedotan kertas diperkirakan sama dengan jumlah sedotan plastik hingga seperempat emisinya. Serangkaian penilaian siklus hidup yang dilakukan oleh para peneliti di Brasil pada tahun 2020 menghasilkan hasil serupa, dan menemukan bahwa sedotan kertas memiliki dampak lingkungan yang relatif lebih tinggi dibandingkan sedotan plastik. Sekali lagi penggunaan lahan yang dibutuhkan untuk bahan mentah – hutan – menjadi alasan utamanya. Namun penelitian ini tidak memperhitungkan dampaknya terhadap kehidupan laut, dan para peneliti mengakui bahwa sedotan plastik kemungkinan besar memiliki dampak yang lebih besar di sana karena sedotan kertas cepat terurai di dalam air.

Perlu dicatat bahwa sama seperti sedotan plastik, sedotan kertas biasanya tidak dapat didaur ulang dan mengeluarkan lebih banyak gas rumah kaca ketika membusuk di TPA dibandingkan dengan plastik. Penelitian yang sama oleh pemerintah Inggris juga menyimpulkan hal yang sama mengenai efek rumah kaca ini.

Saya awalnya pendukung gerakan anti-sedotan plastik karena ini merupakan tindakan nyata yang melindungi kehidupan laut. Meskipun hal tersebut benar, menurut Shelie Miller, profesor sistem berkelanjutan di Universitas Michigan. Sebagian besar sedotan akhirnya dibakar atau dibuang ke tempat pembuangan sampah. Saat berada di tempat pembuangan sampah, plastik terurai secara perlahan, terurai menjadi mikroplastik yang dapat terlepas ke lingkungan yang lebih luas atau bahkan menghasilkan kontaminasi bahan kimia yang berpotensi membahayakan. Namun jumlah gas rumah kaca yang dihasilkan oleh sedotan plastik relatif rendah.

Cara Terbaik Mengurangi Sampah Sedotan Plastik

Tidak menggunakan sedotan sama sekali. Terdengar simpel, namun banyak orang yang secara sadar maupun tidak tetap meraih sedotan saat minum di restauran.

Jika Anda ingin terus menggunakan sedotan, atau perlu menggunakannya karena disabilitas. Nuñez menyarankan untuk memilih sedotan non-plastik yang dapat digunakan kembali. Sedotan logam dan kaca jauh lebih aman dan tahan terhadap keausan lebih lama dibandingkan sedotan plastik, namun sedotan ini pun mempunyai masalah tersendiri.

Menurut sebuah penilaian, sedotan kaca bertanggung jawab atas emisi gas rumah kaca 44 kali lebih banyak dibandingkan dengan sedotan plastik. Sedangkan sedotan logam tahan karat mengeluarkan emisi 148 kali lebih banyak. Sedotan bambu lebih baik, namun masih menghasilkan karbon dioksida 27 kali lebih banyak dibandingkan plastik. Studi lain di Afrika Selatan menemukan bahwa Anda perlu menggunakan sedotan kaca 23-39 kali dan sedotan baja tahan karat 37-63 kali untuk menetralisir dampak lingkungan yang ditimbulkan saat dibuat dan dijual. Untungnya, sedotan yang dibuat dengan baik dan dapat digunakan kembali akan berfungsi dengan baik untuk ratusan kali penggunaan kembali.

Namun, kelebihan utama lainnya yang dicatat oleh para peneliti adalah sedotan yang dapat digunakan kembali tidak sering berakhir di laut.

Disadur dari bbc.com

• 
• 
•