Dalam studi terbaru terhadap orang-orang yang menjalani operasi jantung, para peneliti melaporkan bahwa mereka telah menemukan mikroplastik di banyak jaringan jantung manusia.

Penelitian Mikroplastik Dalam Jantung dan Tubuh Manusia

Di mana pun para ilmuwan mencari mikroplastik, mereka menemukannya — makanan, air, udara, dan beberapa bagian tubuh manusia. Meski pemeriksaan terhadap organ dalam kita yang tidak terpapar langsung dengan lingkungan masih terbatas. Kini, dalam studi pertama terhadap orang-orang yang menjalani operasi jantung, para peneliti di American Chemical Society’s Environmental Science & Technology melaporkan bahwa mereka telah menemukan mikroplastik di banyak jaringan jantung. Mereka juga melaporkan bukti yang menunjukkan bahwa mikroplastik secara tak terduga masuk selama studi tersebut.

Sebuah tim dari Rumah Sakit Anzhen Beijing di Tiongkok mengumpulkan sampel jaringan jantung dari 15 pasien yang menjalani operasi jantung, serta sampel darah yang diambil sebelum dan sesudah operasi.

Mikroplastik ditemukan di semua sampel darah dan jaringan jantung. Diduga plastik-plastik tersebut terhirup atau tertelan. Di dalam darah, plastik dapat menempel pada membran luar sel darah merah dan dapat mempengaruhi kemampuannya untuk mengangkut oksigen.

Penyakit ini juga dikaitkan dengan perkembangan kanker, penyakit jantung dan demensia, serta masalah kesuburan. Sel tidak dapat memecah partikel plastik di dalam tubuh, sehingga menyebabkan peradangan yang signifikan. Hal ini terjadi setelah sebuah penelitian baru-baru ini menemukan bahwa rata-rata orang menghirup mikroplastik senilai kartu kredit setiap minggunya.

Bagaimana Caranya Plastik Masuk ke Tubuh Kita

Plastik telah mencemari tanah, lautan, dan udara yang kita hirup. Tapi sekarang hal itu mencemari tubuh kita. Partikel plastik kecil dengan lebar kurang dari lima milimeter (setara dengan biji wijen) ini masuk ke dalam tubuh manusia melalui mulut, hidung, dan pintu masuk lainnya.

Kita sudah lama mengonsumsi mikroplastik dalam makanan dan air. Mikroplastik di udara yang kita hirup juga mengandung pecahan plastik tak terlihat yang bahkan lebih tipis dari rambut manusia, seperti serat yang berasal dari pakaian, karpet, dan kain pelapis kita sendiri.

Partikel kecil ini juga dapat melewati lubang tubuh lainnya. Namun, sebagian besar peneliti berpandangan bahwa orang lebih cenderung menghirup serat plastik kecil yang tak terlihat, yang melayang di udara di sekitar mereka, dibandingkan menelannya bersama makanan.

Hasil dari para peneliti RS Anzhen yang menemukan mikroplastik saat operasi jantung, kemudian diteliti lebih lanjut. Sampel-sampel yang diambil dengan pencitraan laser inframerah langsung mengidentifikasi partikel berukuran 20 hingga 500 mikrometer yang terbuat dari delapan jenis plastik. Termasuk polietilen tereftalat, polivinil klorida, dan poli(metil metakrilat). Teknik ini mendeteksi puluhan hingga ribuan potongan mikroplastik di sebagian besar sampel jaringan, meskipun jumlah dan bahannya bervariasi antar peserta. Semua sampel darah juga mengandung partikel plastik. Namun setelah operasi, ukuran rata-ratanya menurun, dan partikel tersebut berasal dari jenis plastik yang lebih beragam.

Meskipun penelitian ini hanya melibatkan peserta dalam jumlah kecil. Para peneliti mengatakan mereka telah memberikan bukti awal bahwa berbagai mikroplastik dapat terakumulasi dan bertahan di jantung dan jaringan terdalamnya.

Apa Langkah Selanjutnya?

Banyak peneliti sepakat bahwa mikroplastik dalam jantung dan tubuh manusia ini adalah masalah yang sangat memprihatinkan.

Albert Rizzo, kepala petugas medis American Lung Association. Saat diwawancara National Geographic, mengatakan ilmu pengetahuan belum memiliki banyak studi untuk menarik kesimpulan.

“Akankah kita mengetahui dalam 40 tahun bahwa mikroplastik di paru-paru menyebabkan penuaan dini pada paru-paru atau emfisema? Kita tidak mengetahuinya. Sementara itu, bisakah kita membuat plastik lebih aman? “

Janice Brahney, ahli biokimia di Utah State University yang mempelajari bagaimana debu mengangkut nutrisi, patogen, dan kontaminan. Mengatakan dia khawatir karena produksi plastik terus meningkat secara dramatis sementara masih banyak hal mengenai mikroplastik yang belum diketahui.

“Ini mengkhawatirkan karena kita sudah jauh terlibat dalam masalah ini dan kita masih belum memahami konsekuensinya, dan akan sangat sulit untuk keluar dari permasalahan ini jika perlu,” katanya.

Beberapa penelitian, seperti yang dilakukan di Korea Selatan dan diterbitkan di National Library of Medicine pada April 2023. Menunjukkan bahwa mikroplastik dapat berdampak pada jantung manusia dengan menyerang berbagai organ dari dalam.

Mikroplastik diketahui merangsang pelepasan zat pengganggu endokrin, yang juga disebut sebagai zat aktif hormonal. Dimana dapat membahayakan tubuh manusia dengan menyebabkan berbagai jenis kanker dan gangguan sistem reproduksi.

Mikroplastik dapat menyebabkan perubahan mikrobioma usus. Mengakibatkan ketidakseimbangan antara bakteri menguntungkan dan berbahaya. Sehingga menyebabkan gejala gastrointestinal seperti sakit perut, kembung, dan perubahan kebiasaan buang air besar.

Menurut sebuah penelitian yang diterbitkan di IntechOpen, para peneliti menunjukkan bahwa paparan mikroplastik pada manusia dapat menyebabkan stres oksidatif, kerusakan DNA, peradangan, dan masalah kesehatan lainnya. Terutama ketika peradangan menjadi kronis, hal ini dapat menyebabkan masalah kesehatan yang parah.

Jika hal ini dibiarkan terus berlanjut, masa depan akan terlihat suram. Kesadaran pada tingkat individu hanya dapat membawa kita sejauh ini. Para pencemar plastik terbesar harus bertanggung jawab dan kebijakan yang ketat harus dibuat dan diterapkan secara memadai sebelum terlambat untuk menghentikan polusi plastik.

• 
• 
•